Le corps humain est composé de milliards de cellules qui se nourissent
d'oxygène (entre autres) et rejettent du dioxyde de carbone (CO2).
La respiration est une fonction vitale de l'organisme. Grâce à elle, l'organisme obtient
l'apport nécessaire en oxygène (O2) lors de l'inspiration, et se débarrasse des gaz
"déchets" produits par les cellules au cours de l'expiration.
On distingue deux régions anatomiques :
| Les voies aériennes supérieures sont représentées sur le schéma de droite. Elles ont pour fonction d'acheminer l'air vers les poumons. Au niveau des fosses nasales, l'air est filtré par de petits poils. Cet air y est également humidifié et réchauffé. Le pharynx est le carrefour qui oriente l'air vers les poumons et la nourriture vers l'oesophage. Sur le larynx se situent les cordes vocales. |
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| Les voies aériennes inférieures sont représentées sur le schéma de gauche. La trachée se divise en deux bronches souches (une vers chaque poumon) qui se divisent elles-même en bronches, puis en bronchioles, puis en bronchioles terminales. Ces subdivisions en conduits de plus en plus petits aboutissent aux alvéoles pulmonaires ( à droite), sortes de petits sacs qui permettent les échanges gazeux. C'est en effet à ce niveau que les gaz inspirés vont passer dans le sang, et que le CO2 produit par les cellules va passer dans le système respiratoire afin d'être expulsé par l'expiration. |
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